무릎에서 슬개골(patella)의 역할과 슬개건염(patella tendinitis)

무릎에서 슬개골(patella)의 역할과 슬개건염(patella tendinitis)

 

우리 몸에는 필요 없는 것이 없다.

존재에는 다 존재의 이유가 있는 것이다.

 

맹장염(충수염)을 일으키는 맹장(충수)도 사실은 소화작용과 함께 장내 유익균의 생성에 유익한 역할을 한다고 밝혀졌다.

 

통증을 일으키는 사랑니 역시 턱과 치아의 지지대 역할을 한다고 알려져 있다.

 

치아교정을 할 때 보통 발치를 하는데 주로 작은 어금니(제1소구치) 발치를 한다.

그 이유는 저작기능에서 가장 쓸모가 없는 치아라는 이유에서다.

그러나 작은 어금니는 많이 사용된 큰 어금니가 훗날 약해졌을 때의 대체 치아로 기능한다.

 

남성 성기의 표피 역시 예전에는 다 잘라버렸지만, 요즘은 그렇지 않다.

오히려 귀두를 보호하며, 성감을 잃지 않게 도와준다고 한다.

 

몸에 난 털 역시 온도 변화에 몸을 지켜주고 각종 먼지와 세균을 차단하는 역할을 한다.

 

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무릎에는 무릎뼈라는 것이 있다.

다른 말로 슬개골이라고도 하는데, 이 슬개골은 무슨 역할을 하길래 무릎에 붙어 있는지 궁금해하는 분들이 있어서 글을 쓴다.

 

슬개골(patella)이란?

슬개골(patella)은 대퇴사두근의 건에 부착되어 있는 종자골(sesamoid bone)이다.

종자골이란, 인대 또는 건 속에 발생하여 뼈의 표면을 이동하여 움직이는 난원형의 작은 골편을 말한다.

 

 

슬관절 해부학

슬개골의 구조

슬개골은 대퇴사두근(quadriceps muscle)과 대퇴사두근건을 연결하고, 슬개건(patella tendon)은 정강이뼈(경골, tibia)와 연결되면서 무릎을 굽혔다 펼 때 슬개골도 같이 움직인다.

무릎을 펴면 슬개골은 올라가고, 무릎을 구부리면 슬개골은 내려간다.

 

슬개골의 역할

 

슬개골은 생체역학(biomechanic)적으로 무릎에서 발생하는 힘을 모으고, 무릎 폄 시에 지렛대의 원리를 통해 신전을 보조한다(Rasch, 1989)고 한다.

즉, 슬개골은 연결되어 있는 대퇴사두근을 통해 무릎관절의 폄을 용이하게 한다는 것이다. 슬개골을 제거하면 슬개골의 지렛대 기능이 소실되어 무릎관절의 폄을 위해 대퇴사두근은 정상보다 최대 30% 이상으로 수축해야 한다.

다시 말해 무릎을 구부리고 펼 때 슬개골이 없다면 무릎에 많은 부하가 걸리고 무리가 간다는 소리다.

 

슬개골의 기능해부

 

또한 무릎 사이(대퇴골과 경골 사이)에는 십자인대, 반월판 등 많은 무릎 조직들이 있는데, 무릎 앞에 뚜껑처럼 붙어 있는 슬개골 때문에 이런 조직들이 전방 충격으로부터 보호가 된다.

 

예를 들어 무릎을 구부리고 앉을 때도 슬개골이 없다면 내부 구조물들이 직접적으로 바닥에 닿게 되고, 그로 인해 무릎관절이 쉽게 손상이 될 수 있는 환경에 놓이게 되는 것이다.

 

기형 슬개골

간혹 기형적으로 슬개골이 정상 위치에 있지 않고, 해부학적인 위치를 벗어난 경우도 있다.

Patella Alta : 슬개골이 정상보다 상방에 위치한 상태. 이 경우에는 슬개건(patella tendon)의 파열을 고려해볼 수 있다.

Patella Baja : 슬개골이 정상보다 하방에 위치한 상태. 이 경우에는 대퇴사두근(quadriceps muscle)의 파열을 고려해볼 수 있다.

 

이런 경우에는 정형외과적인 수술이 필요할 것이다.

 

슬개건염(patella tendinitis)

슬개건염은 농구나 배구와 같은 점프 동작을 사용하는 스포츠에서 흔히 발생되기 때문에 일명 Jumper's knee라고 불린다.

그러나 일반인들에서는 무릎의 운동부족이나 무리한 사용으로 발생될 수 있다. 또한, 일상생활 속에서 계단을 오르내리거나, 쪼그려 앉거나, 하이힐을 신고 오랜 시간 활동을 하는 등의 습관이 슬개건에 미세하지만 반복적인 손상을 입히기도 한다.

슬개건염에 한번 걸리면 잘 낫지도 않고 재발을 잘하는 경향이 있다. 결국 대퇴사두근이 약해서 발생하는 손상이라 봐도 무방하다.

 

슬개건염(patella tendinitis)

 

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